Existuje několik různých způsobů, jak interpretovat význam clay-brained. Jedna interpretace je, že mozek je přirovnáván k jílu, což je měkký a tvárný materiál. To naznačuje, že mozek dané osoby není příliš silný nebo dobře formovaný a že je snadno ovlivnitelný ostatními. Jiný výklad je, že mozek je přirovnáván k hroudě hlíny, která je těžká a hustá. To naznačuje, že osoba je pomalá nebo duševně tupá.
Ať už je interpretace jakákoliv, clay-brained je negativní termín, který se používá k popisu někoho, kdo není příliš inteligentní. Je to běžná urážka v Shakespearových hrách a v některých kontextech se používá dodnes.