Báseň začíná popisem své práce švadlenou. U šicího stroje sedí dlouhé hodiny, často až do pozdních nočních hodin. Je vyčerpaná a podvyživená a z neustálé práce ji bolí prsty. Při práci zpívá truchlivou píseň, která vyjadřuje svou frustraci a zoufalství.
Druhá sloka básně popisuje domov švadleny. Je to malá, tmavá a přeplněná místnost. Není zde žádný nábytek kromě postele, stolu a několika židlí. Děti švadleny mají hlad a pláčou a ona nemá peníze, aby je nakrmila.
Ve třetí sloce se švadlena zamýšlí nad svým životem. Uvědomuje si, že je uvězněna v kruhu chudoby a vykořisťování. Nemá naději na zlepšení své situace a kvůli své práci pomalu umírá.
Báseň končí prosbou švadleny o pomoc. Prosí, aby někdo přišel a zachránil ji z jejího utrpení. Chce se osvobodit od své práce a mít možnost žít slušný život.
„The Song of the Shirt“ je silná a dojemná báseň, která upozorňuje na neutěšenou situaci dělnické třídy během průmyslové revoluce. Je připomínkou důležitosti sociální spravedlnosti a potřeby chránit pracovníky před vykořisťováním.