* Zámek Otranto (1764) od Horace Walpolea: Tento román je široce považován za základní text gotické literatury , zavádějící mnoho prvků, které by se staly základem žánru, jako například:
* Ponuré prostředí s atmosférou (středověký hrad)
* Nadpřirozené události a záhadné události
* Melodramatický děj s napětím a intrikami
* Silný důraz na emoce a hrůzu
Zatímco Walpoleovo dílo je často nazýváno prvním gotickým románem, je důležité poznamenat, že tento žánr vyšel z širšího literárního a kulturního kontextu, včetně:
* Starověká řecká a římská literatura: Díla jako „The Odyssey“ a „The Aeneid“ obsahovala nadpřirozené prvky, temná témata a zkoumání lidských podmínek.
* Středověké romance: Příběhy jako „Sir Gawain and the Green Knight“ a „The Canterbury Tales“ zkoumaly témata rytířství, osudu a nadpřirozena.
* Renesanční a osvícenská literatura: Díla jako Shakespearovy tragédie a „Ztracený ráj“ Johna Miltona se zabývala tématy lidské přirozenosti, morálky a moci osudu.
Proto, přestože je „Zámek Otranto“ často považován za první gotický román, je důležité si uvědomit, že tento žánr se vyvinul z bohaté literární tradice.