Obecné právo:
Common law bylo významnou součástí právního systému, vyvíjelo se prostřednictvím soudních rozhodnutí a precedentů stanovených soudy v průběhu času. Soudci sehráli klíčovou roli při výkladu a uplatňování zásad obecného práva při řešení sporů.
Zákony:
Parlament přijal zákon o statutu, když byl schválen Dolní sněmovnou, Sněmovnou lordů, a obdržel královský souhlas. Zákony zavedly nová pravidla a vyjasnily nebo upravily stávající zákony. Mezi důležité zákony v době Shakespeara patřil zákon o zradě z roku 1351, který definoval zrádné trestné činy, a zákon o potulkách z roku 1597, který se zabýval otázkami souvisejícími s žebráním a bezdomovectvím.
Královská výsada:
Panovník měl významné pravomoci známé jako královská výsada. Tyto pravomoci zahrnovaly schopnost uzavírat smlouvy, vyhlásit válku nebo mír, vykonávat spravedlnost, udělovat milosti a vybírat daně bez získání souhlasu parlamentu. Omezení královské výsady se však začala objevovat během Shakespearova času, zejména prostřednictvím parlamentních výzev vůči absolutní autoritě koruny.
Trestní právo:
Trestné činy byly z velké části klasifikovány buď jako těžké zločiny, nebo přečiny. Těžké trestné činy, často trestané smrtí, zahrnovaly činy jako vraždu, zradu, loupež a žhářství. Přestupky byly menší trestné činy a znamenaly nižší tresty, jako jsou pokuty nebo vězení.
Vlastnické právo:
Významnou roli ve společnosti hrálo vlastnictví půdy a dědictví. Pozemkové zákony byly složité a určovaly, jak se majetek vlastnil, převáděl a dědil. U soudů se běžně řešily i majetkové spory.
Dluh a platební neschopnost:
Zákony upravovaly vymáhání pohledávek a insolvenci. Dlužníkům, kteří své dluhy nesplatí, může hrozit vězení nebo obstavení majetku. Věznice pro dlužníky sloužily k držení lidí, kteří nemohli splácet své dluhy.
Náboženské zákony:
Náboženství bylo přísně regulováno a Anglie v době Shakespeara přijala protestantské křesťanství. Akty, jako je zákon o nadřazenosti z roku 1534, potvrdily moc panovníka nad církevními záležitostmi. Byla prosazována náboženská konformita a katolíci a další náboženské menšiny čelili pronásledování a právním omezením.
Zkušební postupy:
Trestní procesy obvykle používaly systém poroty a soud bojem byl za určitých okolností stále praktikován. Právní zastoupení bylo povoleno, ale často omezené, a existovaly rozdíly v přístupu ke spravedlnosti na základě společenského postavení.
Soudy:
Právní záležitosti řešily různé soudy s různou jurisdikcí. Mezi ně patřily místní soudy, jako jsou smírčí soudy (JP), regionální soudy, jako jsou porotní soudy, a vyšší soudy, jako je Court of King's Bench, Court of Common Pleas a Court of Emchequer.
Tento stručný přehled poskytuje pohled na rozmanité a často složité zákony, které utvářely každodenní život během Shakespearovy éry. Je však důležité poznamenat, že právní systém se neustále vyvíjel a konkrétní okolnosti a výjimky mohly ovlivnit, jak byly zákony v daném případě uplatňovány.