Občané věří, že Oidipus způsobil na město mor, protože je nečistý a prokletý, a požadují, aby byl za své zločiny potrestán. Kreón, Oidipův švagr, ho také obviňuje z pokusu o uchvácení thébského trůnu, což dále přispívá k pohledu na obvinění proti Oidipovi.
Jak se hra odvíjí, je jasné, že Oidipus je skutečně vinen za zločiny, ze kterých je obviněn, ačkoli je spáchal nevědomky. V návalu vzteku zabil svého otce Laiuse a nevědomky si vzal jeho matku Jocastu. Oidipův tragický pád je důsledkem jeho osudu, se kterým bojuje, ale nakonec nemůže uniknout.