1. Expozice: Děj začíná představením postav, prostředí a počátečního konfliktu nebo situace. To poskytuje základ příběhu a určuje parametry, v nichž se bude děj odvíjet.
2. Akce na vzestupu: Jak příběh postupuje, vyvstává řada událostí a výzev, které eskalují konflikt a zvyšují sázky pro postavy. Rostoucí akce buduje napětí a napětí, což vede k vyvrcholení příběhu.
3. Climax: Vyvrcholením je zlomový bod děje, kdy ústřední konflikt dosáhne svého vrcholu a postavy čelí svým největším výzvám či překážkám. Vyvrcholením je často okamžik velkého dramatu, akce nebo emocionální intenzity.
4. Upadající akce: Po vyvrcholení se děj začíná odvíjet, jak se odehrávají důsledky vyvrcholení. Rozvázané konce jsou svázané, konflikty vyřešeny a příběh směřuje k závěru.
5. Rozlišení: Rozuzlení je konečnou fází zápletky, kde příběh dospěje k uspokojivému konci. Řešení poskytuje uzavření hlavního konfliktu a ponechává postavy ve vyřešeném nebo transformovaném stavu.
Děj se také může vyvíjet prostřednictvím dílčích zápletek, které běží paralelně s hlavní dějovou linií. Dílčí zápletky mohou přidat hloubku a texturu vyprávění, zavést další konflikty a poskytnout další vývoj postavy. Souhra mezi hlavní zápletkou a vedlejšími zápletkami může vytvořit komplexní a poutavý zážitek z vyprávění.
Vývoj zápletky je ovlivněn i žánrem příběhu, tempem a stylem vyprávění autora. Některé žánry, jako jsou thrillery nebo mysteriózní, mohou mít rychlý děj s nečekanými zvraty, zatímco jiné žánry, jako jsou literární fikce nebo příběhy řízené postavami, se mohou více soustředit na postupný vývoj postav a jejich vnitřní konflikty. .