Příběh se točí kolem vášnivé a hvězdné lásky mezi dvěma mladými lidmi jménem Layla a Qays. Layla je popisována jako neuvěřitelně krásná a půvabná, zatímco Qays, také známý jako Majnun ("šílenec" v arabštině), je zobrazen jako pohledný a inteligentní básník.
Jejich láska začíná v mládí, když se setkají a okamžitě pocítí silné spojení a hlubokou náklonnost jeden k druhému. Jejich lásku však jejich rodiny a společnost zakazují kvůli rozdílům mezi kmeny a společenským normám. Navzdory překážkám si Layla a Majnun vyměňují básně a tajná setkání, aby vyjádřili svou lásku.
Zatímco milenci nadále čelí odporu ze strany svých rodin a komunity, Majnun začíná být stále více pohlcen svou láskou k Layle a začíná projevovat nevyzpytatelné chování. Toulá se divočinou a recituje básně, které odrážejí jeho trápení a touhu po milovaném.
Tragický příběh končí případnou smrtí Layly a Majnuna, které se nakonec spojí ve smrti poté, co byly během svého života drženy odděleně. Jejich příběh slouží jako mocná připomínka hloubky pravé lásky a obětí, které je možné při jejím hledání přinést.
„Layli a Majnun“ byla v průběhu staletí převyprávěna a adaptována renomovanými básníky a spisovateli v různých jazycích, včetně slavného perského básníka Nizami Ganjaviho, který na základě příběhu napsal výpravnou báseň s názvem „Khosrow a Shirin“, a ázerbájdžánský básník Fuzûlî, jehož „Leyli a Mecnun“ je považováno za jedno z největších děl ázerbájdžánské literatury.
Příběh Layly a Majnuna navíc ovlivnil i moderní literaturu, například díla britského básníka Edwarda FitzGeralda, který příběh použil jako inspiraci pro svou báseň „Layla a Majnun“.
Tento trvalý milostný příběh nadále rezonuje s publikem po celém světě, symbolizuje boj lásky odsouzené k zániku proti sociálním a společenským bariérám, zanechává trvalý dopad na kulturní dědictví různých zemí a inspiruje nespočet uměleckých výtvorů.