Přes své pozoruhodné činy Houdini nesdělil, jak dosáhl svých útěků. Místo toho je držel přísně střeženým tajemstvím, i když byl vyslýchán policií. Často naznačoval, že jeho útěky se spoléhají na kombinaci fyzické zdatnosti a duševní obratnosti.
Postupem času se objevilo několik teorií vysvětlujících Houdiniho útěky, ale neexistuje shoda. Mnoho kouzelníků se pokusilo zopakovat jeho triky, někteří s různým stupněm úspěchu, ale často s určitými odchylkami od jeho původních činů.
Některé z nejrozšířenějších teorií zahrnují:
- Manipulace: Houdini byl neuvěřitelně zručný v manipulaci se svým tělem, zkroutil ho v neobvyklých polohách, aby vyklouzl z pout.
- Chybné nasměrování: Byl mistrem nesprávného nasměrování, odváděl pozornost publika od rozhodujících pohybů, které dělal, aby unikl.
- Tajná zařízení: Někteří spekulují, že Houdini občas používal skryté nástroje, jako jsou zámky nebo drátěné smyčky, aby pomohly při útěku.
- Lístek: Byl známý svými výjimečnými dovednostmi, které mu umožňovaly provádět rychlé, nezjištěné akce.
- Síla a hbitost: Houdini byl pozoruhodně silný a hbitý, což hrálo významnou roli v jeho schopnosti uniknout z určitých omezení.
Bez ohledu na přesné metody, které používal, zůstávají Houdiniho útěky legendární a jeho příspěvky do umění magie nepřestávají uchvacovat publikum a začínající iluzionisty dodnes.