Historicky byly dešťové tance běžné ve starověkých civilizacích, jako byli domorodí Američané, domorodí Afričané, domorodí Australané a Egypťané, kteří tyto rituály prováděli jako součást svých kulturních praktik a duchovních obřadů, aby hledali božský zásah pro déšť. Některé dešťové tance byly svázány s kulturními akcemi, jiné byly specifické pro zemědělství a zajišťovaly bohaté úrody.
V moderní době pokračují tradice tance v dešti v některých částech Afriky, Austrálie, Evropy a Ameriky. Zatímco některé domorodé komunity stále provádějí tradiční tance s deštěm pro kulturní a duchovní účely, tanec s deštěm se také stal symbolem kulturní identity a dědictví. V určitých regionech se dešťové tance vyvinuly do folklorních představení a dokonce i do turistických atrakcí.
Navzdory rozdílům mezi kulturami zůstává podstata tance s deštěm zakořeněna ve sdílené víře v síly přírody a spirituality a v lidské touze ovlivňovat vzorce počasí ve prospěch přežití a prosperity.