Nohy představují svobodu pohybu a zkoumání. Zejména Ariel touží zažít život na souši a vše, co nabízí. Sní o chůzi a tanci a sní o tom, že prozkoumá lidský svět. Je však připoutána k oceánu svým rybím ocasem a nemůže volně plavat na hladině. Nohy se tak stávají symbolem její touhy po svobodě a nezávislosti, její šance odpoutat se od povinností a naplno prožít život.
Lidskost a přijetí
Nohy také představují Arielinu touhu stát se člověkem a být akceptován lidským světem. Ve svém podmořském životě se cítí jiná a osamělá a touží patřit do světa, kde může být sama sebou. Nohy by jí umožnily chodit mezi lidi a komunikovat s nimi za stejných podmínek, čímž by naplnila její touhu po spojení a přijetí.
Láska a oběť
Při prosazování své touhy po nohách je Ariel ochotná podstoupit značné oběti. Riskuje hněv svého otce a bezpečí svého domova uzavřením dohody se zlou mořskou čarodějnicí Ursulou. Snáší fyzickou a emocionální bolest v Ursulině transformačním kouzlu. Tyto oběti demonstrují sílu její touhy po nohách a její odhodlání získat šanci žít život.
Dualita a transformace
Získání nohou představuje Arielovu proměnu z mořské panny v člověka. Tato změna podtrhuje téma duality, které se táhne celým příběhem. Arielina cesta zahrnuje navigaci ve dvou různých světech, v podmořském světě její rodiny a v lidském světě, po kterém touží. Nohy se stávají symbolem této proměny, představující napětí mezi její merfolkovou identitou a jejími lidskými touhami.
Celkově nohy v „Malé mořské víle“ nesou bohatství symbolického významu, ztělesňují svobodu, zkoumání, lidskost, přijetí, lásku a osobní proměnu.