Zde je několik způsobů, jak by Shakespearovo publikum mohlo rozpoznat začátek hry:
1. Trubky nebo bicí: Bylo zvykem, že těsně před začátkem představení zazněla krátká fanfára na trubky nebo bubny. To by okamžitě upoutalo pozornost publika a signalizovalo, že představení začíná.
2. Prolog nebo Chorus: Mnoho Shakespearových her začíná prologem nebo sborem. Prolog je obvykle krátká řeč pronesená postavou, často známou jako „refrén“, která poskytuje krátký úvod do hry, nastavuje scénu a vytváří základní narativní kontext. Publikum by to poznalo jako jasný náznak začátku hry.
3. Vstup herců: Když herci vstupovali na jeviště, aby převzali své role, často tak činili ceremoniálním nebo rituálním způsobem. Publikum by tento pohyb na jevišti chápalo jako znamení, že hra oficiálně začíná.
4. Účast publika: V Shakespearově době hrálo publikum v představení mnohem interaktivnější roli. Často se zapojovali do herců a postav prostřednictvím verbálních odpovědí, jásot a smíchu. Zvýšení účasti diváků na začátku hry bylo dalším znamením, že představení probíhá.
5. Světelné podmínky: Zatímco osvětlení shakespearovských divadel bylo omezené, některé vizuální podněty mohly stále signalizovat začátek představení. Například divadlo Globe, kde se hrálo mnoho Shakespearových her, mělo otevřenou střechu, která umožňovala denní světlo dovnitř. Představení se obvykle odehrávala za denního světla a posun světelných podmínek při západu slunce naznačoval začátek hry.
Je důležité si pamatovat, že tyto náznaky byly jemnější než dnešní konvence. Obeznámenost diváků s divadelními zvyky, jejich pozornost k vizuálním a sluchovým podnětům a jejich aktivní zapojení do samotného představení, to vše přispělo k tomu, že pochopili, kdy Shakespearovská hra začínala.