Ctižádost a žárlivost: Shakespeare naznačuje Iagovu ambici na povýšení a jeho závist vůči Cassiově pozici. Jeho zášť podněcuje jeho touhu sabotovat Cassio a Othella, což ho vede k tomu, aby manipuloval s událostmi a postavil je proti sobě.
Nejistota a sebenenávist: Iagoova nejistota pramení z jeho přesvědčení, že je okolím přehlížen a nerespektován. Tento komplex méněcennosti se projevuje jako nenávist k úspěchu druhých a potřeba uplatňovat kontrolu.
Pomsta: Iago se cítí ukřivděný tím, že si Othello vybral Cassia za svého poručíka, což považuje za urážku svých vlastních schopností. Jeho touha po pomstě ho žene k tomu, aby zorganizoval pád Othella a Cassia.
Požitek z chaosu: Některé interpretace naznačují, že Iago nachází zábavu v chaosu, který vytváří. Rád manipuluje s ostatními a sleduje jejich pád, což naznačuje sadistický rys v jeho osobnosti.
Psychologická složitost: Shakespeare záměrně nechává Iagovy motivace nejednoznačné a činí z něj záhadnou a nepředvídatelnou postavu. Tato komplexnost umožňuje různé interpretace a vybízí diváky k zamyšlení nad povahou lidského zla, vlivem společenských tlaků a souhrou vnitřních a vnějších faktorů při utváření jednání člověka.
Prostřednictvím těchto technik Shakespeare představuje Iaga jako mnohostrannou postavu, jejíž motivace je směsí osobní nejistoty, žárlivosti a touhy po moci a kontrole. Tím, že odmítá poskytnout přímočaré vysvětlení, vyzývá diváky, aby konfrontovali své vlastní chápání lidského chování a složitosti dobra a zla.