Proč jsou Romeo a rodiny rivalové?

Rodiny Romea a Julie, Montagues a Capulets, se hádají z důvodů, které nejsou ve hře nikdy výslovně uvedeny. Je označována jako „starověká zášť“, což naznačuje dlouhodobou rivalitu mezi těmito dvěma rodinami, která se předávala z generace na generaci. Tento spor je umocněn násilím, ke kterému mezi oběma rodinami v minulosti došlo.

Rivalita je dále živena vzájemnou nenávistí a nedůvěrou, která mezi Montaguey a Capulety panuje. Obě rodiny se rychle rozhněvají a touží bojovat a neustále hledají způsoby, jak se navzájem spojit. Tato rivalita je hlavním zdrojem konfliktů ve hře a vede k tragické smrti Romea a Julie.