Akt začíná tajným sňatkem Romea a Julie, který je pro oba milence zdrojem velké radosti. Jejich štěstí je však krátkodobé, protože Romeo je brzy vyhnán z Verony za to, že v boji zabil Tybalta. Tato zpráva je zdrcující pro Juliet, která si nedokáže představit život bez svého manžela.
Juliino zoufalství se ještě umocní, když její otec, lord Capulet, zařídí, aby se provdala za Parise, bohatého a mocného šlechtice. Julie je zděšena vyhlídkou, že si vezme někoho, koho nemiluje, a prosí svého otce, aby ji nechal zůstat s Romeem. Její otec je však nehybný a Juliet je nucena se sňatkem souhlasit.
Jak se Juliin svatební den blíží, její pocit předtuchy sílí. Cítí, že se její život vymyká kontrole, a je přesvědčena, že Romea už nikdy neuvidí. Ve chvíli zoufalství se Juliet rozhodne vypít uspávací lektvar, díky kterému bude vypadat mrtvá. Doufá, že ji Romeo najde a zachrání, než bude pohřbena zaživa.
Juliin plán však nevyjde podle očekávání. Romeo přijíždí do Verony příliš pozdě a najde Julii ležet bez života v hrobce. Romeo věří, že Julie je mrtvá, vypije lahvičku jedu a zemře. Když se Julie probudí, je zdrcena, když vedle ní najde mrtvého Romea. Probodne se Romeovou dýkou a umírá.
Smrt Romea a Julie je vyvrcholením tragických událostí, které se odehrály v dějství IV. Jejich smrt je připomínkou síly osudu a křehkosti lásky. Podtextem IV. dějství je varování, že i ty nejkrásnější milostné příběhy mohou skončit tragédií.