* Konflikt mezi zdáním a realitou. Learova tragédie je částečně způsobena jeho neschopností vidět skutečnou povahu svých dcer. Je zaslepen jejich lichotkami a nedokáže rozpoznat jejich skutečnou chamtivost a sobectví. Toto téma je také prozkoumáno v postavě Edmunda, který využívá své uhlazené řeči a podvod, aby se dostal k moci.
* Význam lásky a loajality. Learův příběh je varovným příběhem o tom, jak je důležité vážit si lásky a loajality před materiálním bohatstvím a mocí. Lear opouští svou nejmladší dceru Cordelii, protože mu odmítá lichotit, a v důsledku toho ztrácí vše, co je v životě skutečně cenné.
* Koumpující vliv moci. Hra zkoumá korupční vliv moci na jednotlivce i společnost jako celek. Learova nekontrolovaná síla ho činí krutým, tyranským a nakonec sebedestruktivním. Albany a Cornwall, dva Learovi zeťové, se také zkazí svou mocí a využívají ji k páchání zvěrstev na svých nepřátelích.
* Lidská schopnost odpuštění a vykoupení. Navzdory tragickému konci hry je v Králi Learovi také naděje na vykoupení. Cordelie odpouští svému otci jeho krutost a Kent a Albany mu zůstávají věrní i v jeho nejtemnějších chvílích. Činy těchto postav ukazují, že i uprostřed tragédie stále existuje prostor pro odpuštění a vykoupení.
* Konflikt mezi dobrem a zlem. Hra představuje morální vesmír, ve kterém jsou dobro a zlo jasně definovány a protikladně postaveny. Postavy jako Cordelie, Edgar a Kent představují dobro, zatímco postavy jako Goneril, Regan a Edmund představují zlo. Hra naznačuje, že síly dobra nakonec zvítězí nad silami zla, ale až po velkém utrpení a ztrátách.