Nemoc je zobrazena jako symbol tvrdosti života během první světové války , zdůrazňující zranitelnost a křehkost života, zvláště v době války. Slouží také jako dojemná připomínka lidských nákladů na konflikt, protože Mollyina smrt Tomma hluboce zasáhne a zanechá v jeho životě zející díru.
Konkrétní detaily Mollyiny nemoci jsou ponechány vágní, aby si ji čtenář mohl vyložit vlastní optikou, díky čemuž je ztráta ještě silnější a rezonuje se čtenářem na hlubší emocionální úrovni.