Druhy Salvinia se vyznačují malými, jemnými listy, které jsou na stoncích uspořádány ve dvou řadách. Listy jsou obvykle pokryty drobnými chloupky nebo šupinami a mohou mít zelenou, žlutou nebo červenou barvu. Kořeny jsou dlouhé a štíhlé a visí dolů do vody ze spodní strany listů.
Rostliny Salvinia se rozmnožují jak sporami, tak fragmentací. Výtrusy jsou produkovány v malých, kulovitých strukturách nazývaných sporangia, které se nacházejí na spodní straně listů. Výtrusnice se uvolní do vody a výtrusy vyklíčí a vyrostou v nové rostliny. Fragmentace nastává, když se stonky rostlin odlomí a vytvoří nové rostliny.
Druhy Salvinia mohou rychle růst a tvořit husté rohože na hladině vody. To může blokovat sluneční záření a bránit přístupu kyslíku do vody, což může poškodit jiné vodní rostliny a živočichy. Salvinia může být na obtíž i pro vodáky a plavce.
Některé druhy Salvinia jsou v některých částech světa považovány za invazivní druhy. Invazní druhy jsou nepůvodní druhy, které byly zavlečeny do určité oblasti a staly se hrozbou pro původní druhy a ekosystémy. Salvinia molesta, například, je původem z Jižní Ameriky, který byl zavlečen do mnoha dalších částí světa, kde se stal velkým problémem.
Druhy Salvinia se také používají jako okrasné rostliny ve vodních zahradách a akváriích. Pěstují se poměrně snadno a dokážou dodat krásu a zajímavost každému vodnímu prvku. Je však důležité si uvědomit potenciál invazivity předtím, než vysadíte Salvinia ve vaší vodní zahradě nebo akváriu.