Hughes používá konverzační tón a jednoduchý, přesto sugestivní jazyk k vyjádření emocí a myšlenek mluvčího. Báseň začíná tím, že řečník uznává jejich pokročilý věk a poznamenává, že je jim „půl set“, což je fráze, která zdůrazňuje plynoucí čas a pocit života, který se vytrácí. Použití slova „napůl“ naznačuje neúplnost a nedostatek naplnění, které pronásleduje mluvčího.
Jak se báseň odvíjí, řečník vzpomíná na své mladší já, plné snů o dobrodružství a touhy po úspěchu. Měli „plány a sny/A schémata a schémata“, představovali si budoucnost plnou vzrušení a možností. Tyto aspirace však zůstávají nerealizované a přetrvávají jako pouhé „stíny Měsíce“. Opakování slova „sny“ zdůrazňuje touhu řečníka po životě, který se nikdy nenaplnil.
Báseň se noří do současného stavu řečníka, poznamenaného pocitem rezignace a zklamání. Uvědomují si, že jejich cesta se blíží ke konci, a dosáhli bodu, kdy se musí postavit tvrdé realitě svých nesplněných ambicí. Řádek:„Kráčím pomalu, pomalu, pomalu / Ke konci svých padesáti let,“ zachycuje pomalé, úmorné tempo jejich života, zatíženého tíhou nesplněných snů.
Řečník přemítá o „cestách, kterými se nevydali“, což symbolizuje volby a příležitosti, které byly na cestě promarněny nebo ignorovány. Toto téma lítosti je dále zdůrazněno opakováním věty:"Mohl jsem udělat tolik." Tato dojímavá slova vyjadřují mluvčího hluboký pocit ztráty a strašidelný pocit toho, co mohlo být.
Uprostřed pocitu lítosti báseň také uznává krásu a radosti, které se dotkly života mluvčího. Mluví o „západech slunce u moře“ a „smíchu dětí“, čímž naznačují, že navzdory jejich nesplněným snům byly chvíle štěstí a naplnění. Tyto okamžiky se však zdají pomíjivé a nedostatečné, aby kompenzovaly tíhu jejich nenaplněných tužeb.
V závěrečné sloce řečník uznává, že jsou „v polovině noci“, pomocí této metafory naznačují svou nejistou budoucnost a temnotu, která je před nimi. Řádek:„A já nevím, kam jdu,“ zapouzdřuje mluvčího pocit bezcílnosti a nedostatek jasné cesty vpřed. Tato nejistota odráží nesplněné sny, kvůli kterým se cítí ztraceni a unášeni.
„50, 50“ končí ponurým tónem a zanechává ve čtenáři pocit melancholie a zamyšlení. Báseň Langstona Hughese slouží jako připomínka křehkosti času, důležitosti jít si za svými sny a hořkosladké povahy životní cesty.