Henry Wadsworth Longfellow (1807-1882) byl slavný americký básník a jeden z nejpopulárnějších básníků své doby. Narodil se v Portlandu ve státě Maine a byl klíčovou postavou amerického romantického hnutí a je považován za jednoho z „básníků ohně“ spolu s Johnem Greenleafem Whittierem, Oliverem Wendellem Holmesem starším a Jamesem Russellem Lowellem.
Longfellow je nejlépe známý pro své narativní básně, které předvedly jeho mistrovství v poetickém vyprávění. Mezi jeho nejslavnější básně patří „Paul Revere's Ride“ (1861), která živě líčí slavnou půlnoční jízdu Paula Revere během americké revoluce, a „The Song of Hiawatha“ (1855), epická báseň inspirovaná indiánskými legendami. a folklóru.
Longfellowovy básně často zkoumaly témata historie, přírody a lidských emocí. Jeho dílo se vyznačovalo svou lyrickou kvalitou, elegantní obrazností a silným emocionálním dopadem. Úspěch zaznamenal i s kratšími básněmi jako „Ztroskotání Hesperus“ (1839) a „Moje ztracené mládí“ (1855).
Longfellowova popularita se rozšířila za hranice Spojených států. Byl široce čten v Evropě a přeložen do mnoha jazyků. Jeho básně byly obdivovány pro svou krásu jazyka, bohatou symboliku a univerzální témata, která rezonovala u čtenářů po celém světě.
Během své kariéry získal Longfellow řadu ocenění a vyznamenání, včetně čestného doktorátu z Harvardské univerzity. Jeho dílo je nadále oslavováno a těší se čtenářům všech věkových kategorií, čímž se upevňuje jeho postavení jednoho z nejprominentnějších a nejoblíbenějších amerických básníků.