Vysvětlení řádek po řádku:
"Nechoď mírný do té dobré noci":Řečník začíná báseň přímým a mocným příkazem a vyzývá osobu nebo životní sílu, kterou oslovují, aby se pasivně nepodřídila smrti. Fráze „dobrou noc“ symbolizuje smrt a řečník odmítá představu, že by ji přijal bez boje.
"Stáří by mělo hořet a běsnit na konci dne;/Rage, rage against the dying of the light":Tyto řádky zdůrazňují přesvědčení mluvčího, že stáří a blížící se smrt by se měly setkat s nelítostným odporem. Zosobněné „stáří“ je zobrazováno jako hořící a běsnící, vyjadřující vášnivou a nespoutanou odpověď na nevyhnutelný konec života. Opakování „vzteku“ a „umírání světla“ posiluje řečníkovo odhodlání bojovat proti doznívání života a vědomí.
"Moudří muži na konci vědí, že temnota má pravdu":Tato věta naznačuje, že moudří lidé, když se blíží konec svého života, přijímají smrt jako nevyhnutelnou a spravedlivou součást existence. Fráze „temná je správná“ znamená, že smrt je ze své podstaty správná nebo vhodná.
"Protože jejich slova nerozdmýchala žádný blesk":Tato věta poskytuje důvod, proč by moudří lidé mohli přijmout smrt pokojně:nepoužili svá slova k vytvoření jisker lesku, vášně nebo změny. Z toho vyplývá, že ti, kteří žili naplno a kreativně se projevili, mají více důvodů bránit se smrti.
„Nechoď mírný do té dobré noci“:Řečník zopakuje úvodní větu a zdůrazní ústřední poselství básně.
„Dobří muži, poslední vlna kolem, pláče, jak jasně/jejich křehké činy mohly tančit v zelené zátoce“:Zde si mluvčí představuje myšlenky „dobrých mužů“, těch, kteří žili mravní a ctnostný život, jak čelí smrt. Tito muži naříkají nad potenciálem, který nebyl plně realizován, nad činy, které mohli vykonat, kdyby byli odvážnější a živější.
"Divocí muži, kteří chytili a zpívali slunce v letu,/a naučili se, příliš pozdě, zarmoutili ho na jeho cestě":Řečník dále uvažuje o "divokých lidech", těch, kteří přijali život s vášní a žili lehkomyslně. Tito muži, kteří se odvážili zachytit a radovat se z pomíjivé krásy života (symbolizované „sluncem v letu“), až příliš pozdě objeví hloubku svého smutku a lítosti, když se blíží smrt.
"Nechoď mírný do té dobré noci":Třetí opakování úvodní věty dodává básni pocit naléhavosti a posiluje vášnivou prosbu řečníka, aby vzdorovala smrti.
"Hrobníci, blízko smrti, kteří vidí oslepujícím zrakem/Slepé oči mohou zářit jako meteory a být gay":Řečník se obrátí na "hrobníky", ty, kteří jsou vážní a zasmušilí ve svém chování. Tito muži na pokraji smrti náhle získají vhled do potenciálu pulzující radosti a vášně, který by mohli zažít, kdyby jim v tom nebránily vlastní zábrany a opatrnost.
"Nechoď něžný do té dobré noci":Poslední opakování úvodní věty končí báseň silnou a rozhodnou výzvou k akci, která nabádá čtenáře, aby odolal tahu smrti a přijal život se vší jeho intenzitou.
Celkově báseň „Nechoď jemný do té dobré noci“ vyjadřuje vášnivé odmítnutí smrti a výzvu žít život naplno, s vervou a odhodláním. Emotivní a sugestivní jazyk mluvčího vytváří pocit naléhavosti a hluboké touhy po pokračování životních zkušeností.