Bentham byl utilitářský filozof, což znamená, že věřil v maximalizaci štěstí a minimalizaci utrpení pro co největší počet lidí. Byl ohromen Napoleonovými úspěchy při provádění právních a sociálních reforem ve Francii, stejně jako jeho vojenské úspěchy.
Je však důležité poznamenat, že:
* Benthamovo schválení bylo složité a jemné . Kritizoval Napoleonovo autoritářství a jeho války a nakonec ho považoval za chybnou postavu.
* Jiní angličtí filozofové, jako Edmund Burke, byli hluboce proti Napoleonovi . Burke, konzervativní myslitel, viděl Napoleona jako nebezpečného revolucionáře, který ohrožuje tradiční uspořádání Evropy.
Takže zatímco Bentham obdivoval aspekty Napoleonovy práce, je nepřesné říkat, že ho „schvaloval“ úplně nebo bez výhrad. Jeho pohled byl jemnější a komplexnější, rozpoznával pozitivní i negativní aspekty Napoleonova odkazu.