Klíčové příspěvky:
* Objev elektronu: V roce 1897 provedl Thomson experimenty s použitím katodových trubic, které prokázaly, že katodové paprsky jsou složeny ze záporně nabitých částic, které nazval „korpuskuly“. Tyto částice byly později rozpoznány jako elektrony.
* Model atomu švestkového pudinku: Thomson navrhl „model švestkového pudinku“ atomu, který naznačoval, že atom je kladně nabitá koule se záporně nabitými elektrony, které jsou v ní vloženy, jako švestky v pudinku.
* Pozitivní paprsky: Thomson také zkoumal „pozitivní paprsky“ (později identifikované jako kladně nabité ionty), které objevil v roce 1898. Určil jejich poměr náboje k hmotnosti a ukázal, že mohou být vychylovány elektrickými a magnetickými poli.
* Izotopy: Prostřednictvím svých studií pozitivních paprsků si Thomson uvědomil, že různé prvky mohou mít atomy se stejnými chemickými vlastnostmi, ale různou hmotností. Tyto různé formy nazval „izotopy“, o kterých nyní víme, že jsou to atomy stejného prvku s různým počtem neutronů.
Ocenění a vyznamenání:
* Nobelova cena za fyziku (1906)
* Rytíř bakalář (1908)
* Řád za zásluhy (1908)
* Cavendish profesor fyziky na Cambridge University (1884-1918)
Starší:
Thomsonova práce způsobila revoluci v našem chápání atomu a podstaty hmoty. Jeho objev elektronu položil základy moderní atomové fyziky a kvantové mechaniky. Je považován za jednoho z nejvlivnějších fyziků 20. století.