Zde jsou některé Hensonovy příspěvky společnosti:
1. Průzkum a objevování Arktidy:
- Spoluobjevení severního pólu: Henson doprovázel arktického průzkumníka Roberta Pearyho na několika expedicích a je všeobecně uznáváno, že spoluobjevil severní pól 6. dubna 1909. Jejich tvrzení, že dosáhli geografického severního pólu, zůstává předmětem debat, ale Hensonova klíčová podpora na cestě nemůže být podhodnocený.
2. Průkopnické techniky průzkumu:
- Sáňkování: Henson vyvinul výjimečné dovednosti v sáňkování a navigaci v náročném arktickém terénu. Během Pearyho výprav sehrál klíčovou roli při mapování nových oblastí Arktidy.
3. Kulturní porozumění a diplomacie:
- Vztahy s komunitou: Henson velmi chápal a oceňoval kulturu a zvyky Inuitů, se kterými během výprav trávil značný čas. To umožnilo lepší komunikaci a vztah mezi průzkumníky a místními komunitami.
4. Zastupování a advokacie:
- Afroamerické úspěchy: Jako černoch, který dosáhl severního pólu, pomohly Hensonovy úspěchy a význačnost zpochybnit rasové stereotypy a omezení. Demonstroval schopnosti a příspěvky Afroameričanů k průzkumu a vědě.
5. Motivace budoucích generací:
- Inspirující budoucí průzkumníky: Hensonova cesta zaujala svět a motivovala budoucí generace průzkumníků a dobrodruhů. Ukázal, že vytrvalost a odhodlání mohou vést k pozoruhodným úspěchům bez ohledu na rasu nebo původ.
6. Uznání a vyznamenání:
- Medaile Kongresu :V roce 1944 byla Hensonovi spolu s Pearym udělena zlatá medaile Kongresu za jejich příspěvky k polárnímu průzkumu. Toto prestižní uznání bylo pro Hensona významným milníkem, protože byl dlouhá léta přehlížen kvůli rasové diskriminaci.
7. Uložení do paměti a odkaz:
- Matthew Henson Center: Národní úřad pro oceán a atmosféru Spojených států (NOAA) na jeho počest pojmenoval zařízení v Suitland, Maryland, Matthew Henson Center, čímž ocenil jeho přínos k průzkumu a výzkumu.
Příspěvek Matthewa Hensona k průzkumu Arktidy, jeho kulturní citlivost a vytrvalost tváří v tvář rasovým bariérám z něj udělaly průlomovou osobnost. Vydláždil cestu budoucím průzkumníkům, motivoval generace a zpochybnil společenské normy, což zanechalo trvalý dopad na společnost a průzkum.