Zde jsou některé charakteristiky funkové hudby:
Silné, taneční rytmy . Funková hudba se obvykle hraje ve 4/4 taktu s důrazem na první dobu každého taktu.
Silné basy . Basová kytara je často prominentním nástrojem ve funkové hudbě, poskytuje nízký konec, který pohání hudbu vpřed.
Pedál Wah-wah . Wah-wah pedál je kytarový efekt používaný k vytvoření výrazného „wah“ zvuku, neboli zvuku zvonění starého telefonu.
Vokál na zavolání a odpověď . Funkové vokály obvykle zahrnují volajícího a respondenta, kteří opakují vokální melodie nebo krátké fráze, aby vytvořili konverzaci během celé písně.
Synchronizované rytmy . Nástroje vytvářejí složité, ale snadné taneční groovy charakteristické pro funk.
Mezi první funkové hudebníky patřili James Brown, George Clinton, Sly and the Family Stone a Funkadelic. Dnes má funk hlavní vliv na různé hudební styly, včetně R&B, hip-hopu, jazzu a dokonce i rocku.