- Gangsta Rap: Gangsta rap, který pochází z konce 80. a začátku 90. let, je charakterizován texty o městském násilí, chudobě, obchodu s drogami a kultuře gangů. Často zobrazuje boje marginalizovaných komunit a má významné umělce jako N.W.A, Ice Cube, Dr. Dre, Snoop Dogg a Tupac Shakur.
- Vědomý rap: Tento subžánr, známý také jako „sociálně uvědomělý“ nebo „reálný“ rap, se zaměřuje na sociální a politická témata a podporuje povědomí o problémech, jako je nerovnost, rasismus, chudoba a policejní brutalita. Mezi běžné umělce patří Public Enemy, KRS-One, Mos Def a Talib Kweli.
- Rap východního pobřeží: Tento styl se vyvinul koncem 70. a začátkem 80. let v New Yorku a jeho okolí. East Coast rap je známý svou boom-bapovou produkcí, složitou slovní hrou a vlivem jazzu a funku. Mezi významné umělce patří Notorious B.I.G, Jay-Z, Nas, Wu-Tang Clan a A Tribe Called Quest.
- rap na západním pobřeží: Rap na západním pobřeží, který vznikl koncem 80. let v Kalifornii, zejména v Los Angeles, má často pomalejší tempa, melodické vokály a výrazný „uvolněný“ styl. Má významné umělce jako Dr. Dre, Snoop Dogg, Ice Cube, Tupac Shakur a Warren G.
- Dirty South Rap: Tento styl se objevil v 90. letech 20. století na jihu Spojených států, konkrétně ve městech jako Atlanta, Houston, Memphis a New Orleans. Dirty South rap se vyznačuje produkcí plnou basů, rytmickými toky a silným zaměřením na klubovou hudbu. Mezi významné umělce patří Lil Wayne, T.I., Gucci Mane, OutKast a Ludacris.
- Midwest Rap: Jak název napovídá, tento subžánr vznikl v oblasti středozápadu Spojených států. Středozápadní rap se objevil na konci 90. let a je známý pro své oduševnělé vzorky, vyprávění příběhů a výraznou nosní intonaci. Mezi významné umělce patří Eminem, Common, Twista, Tech N9ne a Bone Thugs-n-Harmony.
- Horrorcore Rap: Tento subžánr spojuje rapovou hudbu s hororovými tématy a texty o násilí, krvavých scénách a hrůzostrašných obrazech. To se objevilo na počátku 90. let se skupinami jako Gravediggaz, Geto Boys a Three 6 Mafia.
Toto je jen několik z mnoha typů rapové hudby a nové styly a variace se postupem času vyvíjejí.