Skladatelé po staletí používali chromatismus, aby dodali své hudbě rozmanitost a zajímavost. V období renesance začali skladatelé častěji používat chromatismus, aby vytvořili pocit napětí a uvolnění. Tento trend pokračoval i v období baroka, kdy se chromatikou vytvářely výrazné melodie a harmonie.
V období romantismu posunuli skladatelé chromatismus do nových výšin. Použili chromatické tóny k vytvoření pocitu emocionální intenzity a dramatu. Chromatismus byl také použit k vytvoření nových a neobvyklých zvuků, což pomohlo rozšířit výrazové možnosti hudby.
Některé z nejslavnějších příkladů chromatismu v hudbě romantického období zahrnují:
* Zahájení Beethovenovy Symfonie č. 9, která používá chromatické tóny k vytvoření pocitu očekávání a vzrušení.
* Milostný duet z Wagnerova Tristana a Isoldy, který využívá chromatickou harmonii k vytvoření pocitu vášně a touhy.
* Finále Mahlerovy Symfonie č. 2, která používá chromatické tóny k vytvoření pocitu ohromujících emocí.
Chromatismus byl důležitou součástí hudebního slovníku období romantismu. Umožnil skladatelům vytvořit hudbu, která byla výraznější, emotivnější a dramatičtější než kdykoli předtím.