Například někdo, kdo se snaží dokončit úkol včas, může být popsán jako v zácpě. Podobně může být někdo, kdo čelí finanční nouzi, popsán jako v zácpě.
Fráze lze také použít šířeji k popisu obtížné situace, které někdo čelí, jako je obtížné rozhodnutí nebo komplikovaný vztah.
Stručně řečeno, být v zácpě znamená být v obtížné nebo náročné situaci.