* Texty písní: Nejčastějším důvodem, proč je píseň považována za explicitní, je její text. Pokud skladba obsahuje vulgární výrazy, explicitní sexuální obsah nebo jiný urážlivý jazyk, bude pravděpodobně označena jako explicitní.
* Hudba: K výslovnému hodnocení písně může přispět i samotná hudba. Pokud skladba obsahuje hlasité nebo agresivní zvuky nebo pokud obsahuje vzorky z jiných skladeb, které jsou považovány za explicitní, může být klasifikována jako explicitní.
* Obal alba: Obal alba může být také faktorem při určování, zda je skladba považována za explicitní. Pokud obal obsahuje nahotu nebo jiné grafické obrázky, může to vést k tomu, že album bude označeno jako explicitní.
Je důležité poznamenat, že neexistuje žádný univerzální standard pro to, co dělá píseň explicitní. Definice explicitního se může v jednotlivých zemích a platformách lišit. Například skladba, která je v jedné zemi považována za explicitní, nemusí být považována za explicitní v jiné zemi. Podobně skladba, která je považována za explicitní na jedné platformě, nemusí být považována za explicitní na jiné platformě.