- Vyvinuto:nezávisle v Egyptě kolem 31. století před naším letopočtem
- Účel:Používá se hlavně pro náboženské texty, monumentální nápisy a královská nařízení.
- Vlastnosti:
- Logographic:Symboly představují slova, myšlenky nebo předměty.
- Slabičné:Některé znaky představují slabiky, zejména cizí slova.
- Determinativy:Další symboly objasňují význam slova.
- Směr:Psáno zprava doleva nebo zleva doprava, v závislosti na kontextu.
- Hieratické:Kurzívní forma hieroglyfů používaná pro rychlejší psaní na papyrusy.
- Démotika:Další kurzívní forma, která se objevila v 7. století př. n. l. a byla široce používána v každodenním psaní.
Sumerské písmo (klínové písmo)
- Vyvinutý:Vznikl v Mezopotámii kolem roku 3500 př. n. l., pravděpodobně ovlivněný jinými dřívějšími systémy.
- Účel:Používá se široce pro administrativní, právní, komerční, literární a vědecké záznamy.
- Vlastnosti:
- Klínové písmo:Klínovité symboly vytvořené přitlačením stylusu na hliněné tabulky.
- Logographic:Symboly zpočátku reprezentovaly slova nebo myšlenky.
- Slabičné:Postupem času získaly některé symboly fonetické hodnoty představující slabiky.
- Polyfonní:Některé znaky mohou představovat více slabik nebo slov v závislosti na kontextu.
- Determinativy:Podobně jako v egyptském písmu byly determinativy používány k označení kategorií slov.
- Směr:Psáno zleva doprava, shora dolů.