Typická čtyřvětá struktura, zvláště populární v romantických symfoniích, zahrnuje:
1. První pohyb: Allegro, často ve formě sonáty-allegro. Tento pohyb je typicky velkolepý, dynamický a udává primární tón celému dílu.
2. Druhý pohyb: Adagio nebo Andante, často v pomalém a lyrickém stylu. Tento pohyb poskytuje kontrast tím, že předvádí výrazné melodie, emocionální intenzitu a poklidnou atmosféru.
3. Třetí věta: Scherzo nebo Menuet, obvykle s živým a kontrastním charakterem. Scherzo se často vyznačují hravostí a rytmickou energií, zatímco menuety působí ladněji a dvorněji.
4. Čtvrtá věta: Finále, často v rychlém tempu a optimistické náladě. Tato závěrečná věta skladbu často rázně a triumfálně uzavírá, někdy rekapituluje témata předchozích vět.
Zatímco čtyřvětá struktura byla běžná v období romantismu, skladatelé také zkoumali variace a alternativy. Některé romantické kompozice mohou mít více nebo méně pohybů, vykazovat jiné formální struktury, jako je sonátové rondo, nebo mohou obsahovat další části, jako jsou pomalé úvody, programové sekce nebo interpolované pohyby.