Během středověku se tanec stal stále populárnějším druhem zábavy a často se hrál u dvora a v kočovných divadlech. V 15. století se tanec začal začleňovat do divadelních představení a nakonec se stal základním prvkem mnoha her.
V 17. a 18. století se tanec vysoce stylizoval a kodifikoval a často se používal k vyjádření emocí a vyprávění příběhů v baletech a operách. Během období romantismu v 19. století se tanec stal výraznějším a plynulejším a často se používal k vytvoření pocitu atmosféry a emocí v hrách a operách.
Ve 20. století se divadelní tanec dále vyvíjel a diverzifikoval a byl začleněn do široké škály divadelních inscenací, od muzikálů a revuí až po hry a opery. Divadelní tanec je dnes nezbytnou součástí mnoha divadelních představení a baví ho diváci po celém světě.
Zde jsou některé klíčové postavy v historii divadelního tance:
Jean-Baptiste Lully (1632-1687):Francouzský skladatel a choreograf, Lully je považován za zakladatele francouzské opery. Vytvářel balety a opery, které obsahovaly složité a propracované taneční sekvence.
Jean-Georges Noverre (1727-1810):Francouzský choreograf a baletní teoretik, Noverre je připočítán s rozvojem umění baletu d'action, který zdůrazňoval použití tance k vyprávění příběhů a vyjádření emocí.
* Carlo Blasis (1797-1878):Italský tanečník, choreograf a spisovatel Blasis je považován za jednu z nejdůležitějších postav v historii baletu. Vyvinul systém baletní techniky, který se používá dodnes.
* Isadora Duncan (1877-1927):Americká tanečnice a choreografka, Duncan je považována za zakladatelku moderního tance. Odmítla tradiční baletní techniku a vytvořila nový styl tance, který byl přirozenější a výraznější.
* Martha Graham (1894-1991):Americká tanečnice a choreografka Grahamová je považována za jednu z nejvlivnějších postav v historii moderního tance. Vyvinula techniku pohybu, která zdůrazňovala kontrakci a uvolnění a vytvořila nový styl tance, který byl expresivní a silný.