Prozkoumat nové způsoby pohybu těla. Moderní tanečníci experimentovali s různými způsoby využití svého těla v pohybu, včetně použití kontrakcí, pádů a skoků. Inspiraci čerpali také z nezápadních tanečních forem, jako je africký a asijský tanec.
Vyjádřit nové myšlenky a emoce. Moderní tanec byl často používán k vyjádření sociálních a politických problémů, jako je vzestup fašismu v Evropě a Hnutí za občanská práva ve Spojených státech. Tanečníci také používali moderní tanec k prozkoumání osobních témat, jako je láska, ztráta a radost.
Vytvoření nového uměleckého tvaru. Moderní tanec byl vnímán jako nová umělecká forma, která se lišila od baletu a jiných tradičních tanečních forem. Dalo tanečníkům a choreografům svobodu objevovat nové možnosti a vytvářet umělecká díla, která byla skutečně jedinečná.