1. Výstava: První oddíl sonátově-allegové formy, expozice, představuje hlavní témata hnutí a nastavuje jejich vztah. Expozice je obvykle rozdělena do dvou částí:první tematická oblast, která začíná hlavním tématem v tónině; a druhá oblast tématu, která začíná druhým tématem v souvisejícím klíči.
2. Vývoj: Vývojová sekce je sekcí volné kompozice na motivy představené v expozici. Témata mohou být prezentována v různých tóninách, rytmech a harmoniích. Vývojová část poskytuje skladateli příležitost prozkoumat hudební myšlenky prezentované v expozici a vytvořit pocit dramatického napětí.
3. Rekapitulace: Rekapitulace je závěrečným úsekem formy sonáty-allegro a v tónině jsou přeformulována hlavní témata věty. Rekapitulace se obvykle dělí na dvě části:první tematický okruh, který je podobný prvnímu tematickému okruhu v expozici; a druhý tematický okruh, který je podobný druhému tematickému okruhu expozice, ale může končit jinak.
Forma sonáty-allegro je flexibilní hudební struktura a skladatelé ji používají mnoha různými způsoby. Někteří skladatelé napsali sonáty-allegro věty, které jsou velmi jednoduché, zatímco jiní napsali věty, které jsou velmi složité. Forma sonata-allegro však i přes svou flexibilitu zůstává jednou z nejdůležitějších hudebních struktur klasické hudby.