Výška vibrující struny závisí na různých faktorech, včetně napětí ve struně, její délce a materiálu, ze kterého je vyrobena. Svou roli při určování výšky však hraje i médium, ve kterém struna kmitá.
Když struna vibruje, vytváří vlny, které se šíří médiem. Rychlost, kterou se tyto vlny šíří, závisí na hustotě a elasticitě prostředí. Obecně platí, že čím hustší médium, tím pomaleji se vlny pohybují. Je to proto, že molekuly v hustém prostředí jsou těsněji stlačeny, takže se musí pohybovat pomaleji, aby uvolnily cestu vlnám.
Rychlost, kterou se vlny šíří, také ovlivňuje vlnovou délku vln. Vlnová délka je vzdálenost mezi dvěma sousedními vrcholy nebo prohlubněmi vlny. Čím delší je vlnová délka, tím nižší je výška zvuku.
Pokud tedy struna vibruje v hustším prostředí, vlny se budou šířit pomaleji a mají delší vlnovou délku, což bude mít za následek nižší výšku tónu. Naopak, pokud struna vibruje v méně hustém prostředí, vlny se budou šířit rychleji a mají kratší vlnovou délku, což má za následek vyšší výšku tónu.
Stručně řečeno, prostředí, ve kterém struna vibruje, může ovlivnit její výšku změnou rychlosti, kterou se vlny šíří, a délky vlnové délky. To je důvod, proč struny vibrují různě v různých materiálech a také proč se výška tónu mění, když hrajete stejnou notu na strunu, která je natažená nebo uvolněná.