Držba:
* Regan, zdánlivě normální dívka, začíná vykazovat zvláštní chování, včetně záchvatů vzteku, levitace a mluvení neznámými jazyky.
* Její matka, Chris MacNeil, slavná herečka, hledá lékařskou pomoc, ale lékaři jsou zmateni.
* Kněz, otec Damien Karras, je svědkem Reganina znepokojivého chování a má podezření na posedlost démony. Požádá o radu otce Lankestra Merrina, odborníka na exorcismus.
Exorcismus:
* Otec Merrin a otec Karras se pokoušejí vymítit démona z Regan.
* Exorcismus je brutální a děsivý proces, kdy démon projevuje nesmírnou moc a krutost.
* Démon, který se identifikuje jako Pazuzu, se vysmívá kněžím a zpochybňuje jejich víru.
* Reganino tělo prochází fyzickými proměnami, ukazuje nadlidskou sílu a groteskní zkroucení.
Climax:
* Exorcismus dosáhne kritického bodu, když se otec Merrin postaví démonovi přímo.
* Démon se posmívá otci Merrinovi a pokouší se s ním manipulovat, odhaluje jeho vlastní historii a motivace.
* Otec Karras, neschopný unést démonovo zlo, se obětuje skokem z okna a démona si vezme s sebou.
Následky:
* Regan je osvobozena z posedlosti démonem, ale je traumatizována zážitkem.
* Otec Merrin je nalezen mrtvý, zdánlivě porazil démona v posledním, zoufalém činu.
* Chris MacNeil je zničená, ale odhodlaná znovu vybudovat svůj život se svou dcerou.
Dědictví:
* Exorcista se stal kulturním fenoménem známým pro své znepokojivé snímky, názorné násilí a zkoumání témat víry, zla a povahy lidského utrpení.
* Zůstává jedním z nejvlivnějších a nejděsivějších hororových filmů všech dob, plodí pokračování, remaky a nespočet napodobenin.
Je důležité poznamenat, že filmové zobrazení exorcismu je smyšlené a nemělo by být považováno za doslovnou reprezentaci katolické víry nebo praktik. Zůstává však silným a trvalým příběhem o síle zla, křehkosti víry a lidském boji s temnotou.