Tanec je charakteristický svými rytmickými, skákavými pohyby a izolací částí těla, jako jsou ruce, nohy a trup.
Říká se, že popping a locking byly ovlivněny řadou dalších tanečních stylů, včetně stepu, jazz dance a bojových umění.
To bylo také ovlivněno hudbou, která byla v té době populární, jako je funk, soul a disco.
Popping a locking si rychle získaly popularitu ve Spojených státech v 70. a 80. letech 20. století a od té doby se rozšířily do dalších zemí po celém světě.