Paměťové karty se používají k ukládání uložených her, dalších úrovní, profilů postav a dalších dat na PlayStation 1. Bez paměťové karty si hráči nemohou ukládat svůj postup ve hrách, odemykat nové úrovně ani přizpůsobovat své herní zážitky.
Některé hry pro PlayStation 1 vyžadují ke správnému fungování paměťovou kartu, zatímco jiné mohou některé funkce jednoduše deaktivovat. Herní manuál obvykle specifikuje, zda je vyžadována nebo doporučena paměťová karta.
Pokud hráč nemá paměťovou kartu, může si některé hry pro PlayStation 1 i tak užít hraním v režimu hosta. Režim hosta je dočasný profil, který neumožňuje ukládání postupu ve hře, ale umožňuje hráčům zažít obsah hry.
Celkově, i když je možné používat PlayStation 1 bez paměťové karty, zážitek bude omezený a mnoho funkcí bude nedostupných.