More v knize popisuje ideální, fiktivní ostrovní společnost, kde je vše dokonalé, od sociální spravedlnosti po ekonomickou rovnost. Termín "utopie" je kombinací řeckých slov "ou" (ne) a "topos" (místo), což znamená "žádné místo" nebo "nikde".
Více záměrně použil termín, aby zdůraznil, že jeho idealizovaná společnost byla čistě imaginární a ne skutečné místo. Od té doby se však toto slovo začalo používat šířeji k označení jakékoli ideální nebo dokonalé společnosti, ať už skutečné nebo domnělé.