Ve Spojených státech je obhajoba nepříčetnosti právní obhajobou, kterou lze použít v trestních případech k argumentu, že obžalovaný by neměl být odpovědný za své činy, protože v době zločinu neměl pod kontrolou své schopnosti. Aby byla obhajoba nepříčetnosti úspěšná, musí být prokázána převahou důkazů. To znamená, že obžalovaný musí prokázat, že je více pravděpodobné než nepravděpodobné, že byl v době činu nepříčetný.
Obrana proti nepříčetnosti je kontroverzní záležitost a neexistuje shoda v tom, zda by měla být povolena či nikoli. Někteří lidé se domnívají, že obrana nepříčetnosti umožňuje nebezpečným zločincům uniknout trestu, jiní se domnívají, že je nutné chránit před potrestáním lidi, kteří nejsou zodpovědní za své činy.
Obrana proti nepříčetnosti je zřídka úspěšná a používá se pouze v malém procentu kriminálních případů. V roce 2012 byla obrana proti nepříčetnosti použita pouze v 0,2 % federálních trestních případů a 0,1 % státních trestních případů.
Zde jsou některé z faktorů, které lze vzít v úvahu při určování, zda je osoba klinicky nepříčetná:
* Psychický stav osoby v době činu. To zahrnuje faktory, jako je to, zda osoba prožívala bludy, halucinace nebo jiné příznaky duševní choroby.
* Schopnost osoby rozlišovat mezi správným a špatným. To lze posoudit tak, že dotyčné osobě položíte otázky týkající se jejího chápání zákona a jejího jednání.
* Schopnost osoby chápat povahu a důsledky svých činů. To lze posoudit tak, že se dotyčnému člověku položí otázky o tom, co udělal, proč to udělal a co si myslel, že se stane v důsledku jejich jednání.
Pokud se zjistí, že osoba je klinicky nepříčetná, může být poslána k léčbě do psychiatrické léčebny. Mohou být také propuštěni na podmínku nebo podmínečné propuštění s podmínkami, které vyžadují, aby pokračovali v léčbě.