Dickenovo ztvárnění Fagina je značně nesympatické, zdůrazňuje jeho nevkusný vzhled a pochybnou morálku. Popisuje se, že má „tvář, která, pokud by byla zrcadlem, by ukazovala mysl pokřivenou a zkreslenou každou špatnou vášní“, což naznačuje hluboce zkaženého jedince.
Faginovy činy odrážejí jeho zlověstnou povahu. Využívá zranitelnosti zbídačených dětí a dělá z nich kapsáře a zloděje, aby sloužili svým vlastním sobeckým zájmům. Jeho bezcitná lhostejnost k jejich blahobytu je evidentní v jeho nedostatku zájmu o jejich fyzické nebo emocionální blaho.
Jeden konkrétní aspekt Faginovy postavy, který vyniká, je jeho manipulace s Oliverem Twistem, hlavním hrdinou románu. Poté, co přijme Olivera, se Fagin zpočátku prezentuje jako benevolentní postava, která mladému chlapci poskytuje přístřeší a jídlo. Brzy se však ukáže, že Faginovy motivy zdaleka nejsou altruistické, protože Olivera postupně zavádí do světa zločinu.
Celkově vzato je Faginův první dojem v OliverTwist jako zlotřilý a vypočítavý jedinec, který se živí zranitelností druhých pro osobní zisk. Jeho přítomnost připravuje půdu pro strhující příběh dobra versus zla, když se Oliver snaží uniknout ze spárů Faginova zločinného vlivu a prorazit si lepší životní cestu.