Film lze vnímat jako metaforu šachové partie v několika ohledech. Za prvé, jak šachy, tak Vykoupení z věznice Shawshank jsou o strategii a plánování. Andy, jako zkušený šachista, musí pečlivě plánovat své tahy, aby ve vězení přežil a nakonec unikl. Musí být několik kroků před svými protivníky, předvídat jejich tahy a kontrovat jim svými vlastními.
Za druhé, jak šachy, tak Vykoupení z věznice Shawshank zahrnují boj mezi dvěma nepřátelskými silami. V šachu je tento boj mezi bílými a černými figurami. V The Shawshank Redemption je to mezi Andym a zkorumpovaným vězeňským systémem. Andy musí využít svou inteligenci a mazanost k překonání výzev, které představuje vězení a jeho obyvatelé, stejně jako šachista musí využít své schopnosti k poražení svého protivníka.
Za třetí, jak šachy, tak Vykoupení z věznice Shawshank zahrnují téma vykoupení. V šachu se hráč může vykoupit výhrou prohrané partie nebo návratem z nevýhodné pozice. Ve Vykoupení z věznice Shawshank se Andy vykoupí tím, že uteče z vězení a začne nový život. Překonává nespravedlnost svého přesvědčení a dokazuje, že není tím slabým a bezmocným mužem, kterého se z něj vězeňský systém snažil udělat.
A konečně, jak šachy, tak Vykoupení z věznice Shawshank jsou o naději. V šachu je naděje víra, že hráč může stále vyhrávat, i když jsou proti němu sázky. V The Shawshank Redemption je naděje víra, že Andy může uniknout z vězení a najít svobodu. Andyho neochvějná naděje je to, co ho udržuje v temných dnech jeho uvěznění, a to je to, co nakonec vede k jeho útěku.
Závěrem lze říci, že Vykoupení z věznice Shawshank lze chápat jako metaforu pro šachovou partii několika způsoby. Oba zahrnují strategii, plánování, boj mezi nepřátelskými silami, téma vykoupení a naděje. Film je silnou připomínkou toho, že i za těch nejtěžších okolností vždy existuje naděje na vykoupení a lepší budoucnost.