1. Úvodní schůzka :Příběh začíná dvěma muži, Jimmy Wellsem a Bobem, kteří plánují setkání po dvaceti letech ve starém rohu Delmonico's. Oba si neuvědomují dramatický posun v jejich životech, protože Jimmy se stal úspěšným obchodníkem, zatímco Bob měl finanční problémy. Ironie spočívá v tom, že čtenář si tento kontrast uvědomuje, zatímco postavy jsou zapomenuté.
2. Jimmyho očekávání :Jimmy dychtivě očekává shledání se svým starým přítelem a vzpomíná na jejich společnou minulost. Představuje si Boba jako úspěšného obchodníka nebo uznávaného profesionála. Čtenář však již ví, že tento předpoklad je nepřesný a vytváří ironickou juxtapozici mezi Jimmyho očekáváním a realitou.
3. Bobova proměna :Bob se objeví, vypadá neudržovaně a v nouzi, a odhaluje výrazný rozdíl oproti prosperující postavě, kterou si Jimmy představoval. Tento kontrast zvyšuje smysl pro ironii a zdůrazňuje propast mezi jejich životy.
4. Jimmyho nabídka :Když Jimmy nabídne Bobovi padesát dolarů, aby mu pomohl postavit se na nohy, čtenář očekává vděčnou odpověď. Místo toho Bob tvrdošíjně odmítá a zachovává si svou hrdost i ve své zoufalé situaci. Toto nečekané odmítnutí dodává setkání další vrstvu ironie.
5. Zbraň a uznání :Jak se napětí mezi nimi stupňuje, Jimmy vytáhne zbraň a mylně se domnívá, že Bob je zloděj. V napjaté situaci se nakonec ukáže pravda a oba muži se poznají. Uvědomění umocňuje ironii situace, protože zbraň původně namířená do bezpečí se stává symbolem jejich obnoveného přátelství.
Použití ironie O. Henryho umožňuje, aby se zápletka a témata příběhu rozvinula neočekávaným a emocionálně nabitým způsobem. Vyvolává pocit napětí, překvapení a zamyšlení jak pro postavy, tak pro čtenáře.