Iliad je složitá báseň s mnoha důležitými postavami, ale hlavní protagonista je achilles .
Zatímco jiné postavy jako Odysseus, Hector a Agamemnon hrají významné role, příběh se točí kolem Achillova hněvu, jeho stažení z bitvy, jeho zármutku nad Patroclusovou smrtí a jeho případného návratu k boji a přinesení konec trojské války.