Arnaz se narodil v Santiagu na Kubě a svou kariéru začal jako hudebník a kapelník. V roce 1933 se přestěhoval do Spojených států a v roce 1940 se oženil s Ball. Ti dva spolu hráli v sérii hudebních filmů, včetně Too Many Girls (1940), That Night in Rio (1941) a Babes on Broadway (1941).
V roce 1951 Arnaz a Ball vytvořili televizní sitcom I Love Lucy. Přehlídka měla obrovský úspěch a udělala z Arnaze a Balla dvě nejoblíbenější hvězdy na světě. I Love Lucy běžel šest sezón a po něm následoval spin-off seriál The Lucy-Desi Comedy Hour, který běžel tři sezóny.
Po skončení The Lucy-Desi Comedy Hour Arnaz pokračoval ve výrobě televizních pořadů a filmů. Působil také jako prezident společnosti Desilu Productions, kterou založil v roce 1950. Společnost Desilu Productions produkovala řadu úspěšných televizních seriálů, včetně The Untouchables, Star Trek a Mission:Impossible.
Arnaz zemřel na rakovinu plic v roce 1986 ve věku 69 let. Je považován za jednu z nejúspěšnějších a nejvlivnějších postav v historii televize.
Zde jsou některá další fakta o Desi Arnaz:
- Byl prvním hispánským hercem, který hrál ve velkém americkém televizním seriálu.
- Byl prvním Latinoameričanem, který vyhrál cenu Emmy.
- Byl zakladatelem a prezidentem společnosti Desilu Productions, jedné z nejúspěšnějších nezávislých televizních produkčních společností v historii Hollywoodu.
- Byl ženatý s Lucille Ball 20 let a měli spolu dvě děti.
- Zemřel na rakovinu plic v roce 1986 ve věku 69 let.