Oidipovi, králi Théb, věštírna řekne, že je předurčen zabít svého otce a oženit se s jeho matkou. Oidipus zděšen tímto proroctvím opouští Théby a cestuje do Korintu, kde vyrůstá v přesvědčení, že král a královna Korintu jsou jeho rodiče. Po letech se Oidipus setkává s cestovatelem, který mu říká, že jeho rodiče nejsou tím, kým si myslí, že jsou. Oidipus se vydává odhalit pravdu o své minulosti a svém osudu.
Na své cestě se Oidipus setkává s Tiresiasem, slepým prorokem, který odhaluje, že Oidipus je synem Laia, bývalého krále Théb, a Jocasty, Laiovy manželky. Tiresias také odhalí, že Oidipus zabil Laia a oženil se s Jocastou, čímž se proroctví před lety naplnilo.
Oidipus, zděšený tímto odhalením, si vypíchne oči a opustí Théby, aby se po zbytek života toulal divočinou. Jocasta se v hanbě oběsí a Oidipovi synové Eteoklés a Polynikés se navzájem zabijí v bitvě o thébský trůn.