Karnevalové masky se používají po staletí a jejich historii lze vysledovat až ke starověkým řeckým a římským svátkům Dionýsa a Saturnálie. Ve středověku se karnevalové masky staly stále populárnějšími jako způsob, jak lidé uniknout sociálním omezením každodenního života a oddávat se radovánkám a neplechám.
Dnes se karnevalové masky stále používají pro svůj tradiční účel vytvoření anonymity a umožnění lidem vymanit se ze společenských norem. Oblíbené jsou také jako dekorativní předměty a sběratelské předměty.
Zde jsou některé z nejběžnějších typů karnevalových masek:
* Colombina: Tato maska je pojmenována po stejnojmenné postavě z italského renesančního komediálního souboru Commedia dell'Arte. Je to polomaska, která zakrývá oči a nos a je typicky bílá s černými znaky kolem očí.
* Pantalone: Tato maska je také pojmenována po postavě z Commedia dell'Arte. Je to plná maska, která pokrývá celý obličej a je typicky černá s bílým plnovousem.
* Harlekýn: Tato maska je charakteristická svými barevnými skvrnami ve tvaru diamantu. Je to plná maska, která pokrývá celý obličej a je obvykle vyrobena z kůže nebo papír-mâché.
* Zanni: Tato maska je další plná maska z Commedia dell'Arte. Je typicky bílý s dlouhým špičatým nosem a hustým obočím.
* Bauta: Tato maska je jednou z nejznámějších benátských masek. Je to plná maska, která pokrývá celý obličej a je typicky bílá s černým pláštěm.
Karnevalové masky mohou být vyrobeny z různých materiálů, včetně kůže, papír-mâché, plastu a dokonce i zlata. Často jsou zdobeny peřím, flitry, korálky a jinými ozdobami.
Karnevalové masky jsou důležitou součástí karnevalové tradice a dodnes se používají k vytvoření pocitu zábavy, anonymity a úniku.