Pozadí a vraždy z roku 1993:
- V roce 1993 byli ve West Memphis nalezeni brutálně zavraždění tři osmiletí chlapci – Stevie Branch, Michael Moore a Christopher Byers.
- Vraždy šokovaly komunitu a policie rychle zahájila vyšetřování.
Zatčení a soud:
- Echols spolu s dalšími dvěma teenagery - Jasonem Baldwinem a Jessie Misskelley Jr. - byli zatčeni a obviněni z vražd.
- Případ obžaloby se do značné míry opíral o vynucená doznání od Echolse a Misskelleyho, z nichž oba později své výpovědi odvolali.
- Ti tři byli usvědčeni a odsouzeni k smrti v roce 1994.
Odvolání a zproštění viny:
- V průběhu let bylo jménem Západomemfiské trojky učiněno mnoho právních námitek a odvolání.
- V roce 2007 Nejvyšší soud Arkansasu zrušil rozsudky smrti kvůli nedostatečným důkazům.
- V roce 2011 byli West Memphis Three propuštěni poté, co dosáhli dohody o vině a trestu se státními zástupci. Zadali Alfordovu žalobu, která jim umožnila zachovat svou nevinu a zároveň uznali, že existuje dostatek důkazů k jejich odsouzení.
Činnosti po zproštění viny:
- Od svého propuštění jsou Echols a další dva členové West Memphis Three hlasitými zastánci trestu smrti a neoprávněných odsouzení.
- Echols je autorem dvou knih, „Life After Death“ (2012) a „Yours for Eternity:A Love Story on Death Row“ (2018), které obě zachycují jeho zkušenost v cele smrti a jeho život po zproštění viny.
- Podílel se také na různých iniciativách sociální spravedlnosti a veřejně mluvil o nedostatcích v systému trestní justice.
V souhrnu David Vivian Russell, lépe známý jako Damien Echols, je bývalý vězeň v cele smrti, který byl neprávem odsouzen za vraždy tří mladých chlapců ve West Memphis v Arkansasu v roce 1993. Téměř dvě desetiletí strávil v cele smrti, než byl zproštěn viny a propuštěn v roce 1993. 2011. Od svého propuštění se stal prominentním zastáncem trestu smrti a neoprávněných odsouzení.