Vyprávění filmu závisí na myšlence, že Red, ačkoli si odpykává doživotní trest za vraždu, není ve skutečnosti vinen. Je spolehlivým vypravěčem a publikum je vedeno k tomu, aby mu věřilo. Film se spíše než na jeho vinu či nevinu zaměřuje na Redovu cestu vězením, jeho přátelství s Andym a jeho případný útěk.