Red nikdy nikoho nezabila. Byl usvědčen ze zločinu souvisejícího s hazardem a vykonával jeho trest ve vězení Shawshank, kde se setkal s Andym.
Je důležité rozlišovat mezi vypravěčem (červenou) a osobou, která se dopustila zločinu (Andy). Příběh se točí kolem Andyho odolnosti a odhodlání prokázat svou nevinnost a Red vyvíjející se pohled na život a naději.