Protagonist:
* nejvýznamnějším protagonistou je Antonio. Je to ústřední postava, jejíž činy řídí spiknutí. Jeho štědrost a láska k Bassanio ho motivují, aby si vzal riskantní půjčku. Jeho boje s vlastní melancholickou povahou a konečným nebezpečím, kterému čelí, z něj činí ohnisko příběhu.
antagonista:
* Shylock je nepopiratelně hlavním antagonistou. Jeho snaha o spravedlnost prostřednictvím „libry masa“ je poháněno hlubokou nenávistí vůči Antonio pocházejícím z minulých předsudků a vykořisťování. Ztělesňuje témata hry předsudků, pomsty a spravedlnosti, což z něj dělá složitou a přesvědčivou postavu.
Důležitá poznámka:
* Zatímco Shylock je jasný antagonista, další postavy také přispívají ke konfliktu:
* Portia: Hraje významnou roli v legální bitvě a nakonec se stává silou proti Shylockovi.
* vévoda: Ačkoli to není přímo antagonista, nakonec se s Antoniem a proti Shylockovi posiluje strukturu výkonu, která funguje proti Shylockovi.
* Témata hry o morálce a spravedlnosti: Samotná hra zkoumá morální nejednoznačnost obou Antoniových akcí a Shylockovy pomsty, což ztěžuje označení postav pouze jako „dobré“ nebo „špatné“.
Je zásadní rozpoznat, že:
* Hra jednoduše nepředstavuje jasnou bitvu mezi dobrým a zlem. Složité postavy, témata a motivace vyzývají publikum, aby kriticky přemýšlelo o předsudcích, spravedlnosti a povaze pomsty.